Les sites continuent d’utiliser massivement Facebook Connect afin d’attirer le trafic viral et d’augmenter les taux d’identification, cela nous amène à nous poser la question de savoir comment Connect pourrait générer des revenus pour Facebook ?

Pour le moment il ne le fait pas.

Cependant, Facebook reste investi dans la croissance de sa plate-forme, pour permettre à ceux qui publient d’influencer plus facilement ses 250 millions d’utilisateurs. Facebook a déjà permis à des milliers de sites d’utiliser Facebook Connect gratuitement : les contenus partagés par les utilisateurs sur ces sites sont publiés dans leurs actualités Facebook, leurs amis peuvent les commenter et ouvrir les liens qui les dirigent vers ces sites partenaires.

Les résultats ont été impressionnants pour beaucoup des partenaires de Connect, à l’image de ces exemples de Page :

• Depuis l’intégration de Facebook Connect , CitySearch un site de critiques rédigées par les utilisateurs eux-mêmes sur les restaurants et autres organisations locales, a vu son taux d’inscription journalier triplé, 94% des utilisateurs qui écrivent des critiques choisissent de le publier pour leurs Amis sur Facebook, et 70% des critiques vues par leurs Amis conduisent à un clic qui renvoie sur le site.
• Depuis son intégration de Connect, le Huffington Post affirme que 1/3 des nouveaux commentaires viennent de Facebook.
• Joost, le site de video en ligne, affirme que les utilisateurs qui se connectent via Facebook regardent en moyenne 30% plus de vidéos que les autres et commentent aussi en moyenne 15% plus. Le site a déclaré que “les utilisateurs de Joost identifiés sur Facebook invitent environ 38% plus leurs amis que les autres utilisateurs, ce qui suggère que cette audience est particulièrement importante pour la croissance de Joost.com”

Ces exemples montrent comment Connect permet d’augmenter le trafic, d’améliorer la participation des utilisateurs et de retenir leur attention sur les autres sites… Mais quel est l’intérêt pour Facebook ?

Premièrement, Facebook reçoit un trafic plus important sur son site, où il peut faire des publicités pertinentes à ses utilisateurs. De plus, comme les utilisateurs s’identifient via Connect sur de multiples sites, Facebook devient l’endroit ou les personnes gèrent leur identité sur le Web, et la plate-forme par laquelle beaucoup de sites internet reçoivent une bonne partie de leur trafic.

Mais il est difficile de ne pas se demander si Facebook ne sera pas tenté de faire jouer un rôle plus important à Connect dans la croissance prévue de son revenu. Au début de l’année, le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a affirmé qu’il s’attendait à croissance de 70% du revenu d’ici un an, en 2009, et que Facebook ferait des bénéfices d’ici 2010. L’entrepreneur Marc Andreessen, qui siège au comité de direction de Facebook, a affirmé que Facebook aurait un revenu de 500 millions de dollars en 2009.

Puisque Facebook génère des millions de visites pour certains sites, est ce qu’il ne serait pas raisonnable de demander à ces site de diffuser une partie des publicités que Facebook veut publier ?

De même puisque les sites hors Facebook cherchent à avoir le maximum de contenu publié dans les Actualités Facebook de leurs utilisateurs, Facebook ne pourrait-il pas demander des compensations proportionnelles au nombre de messages publiés dans ces actualités, ou encore accorder une plus grande visibilités aux éléments d’Actualité des Connectés ayant aussi acheté des publicités ?

Ces deux stratégies semblent faisables.

Facebook pourrait aussi demander plus d’information de la part de ces sites et s’ils y ont accès cela les aidera à proposer des publicités encore plus pertinentes à ces utilisateurs.

Tous ces scénarios restent cependant des hypothèses. L’hiver dernier Facebook affirmait qu’ils “n’avaient pas accès aux informations et activités qui se produisaient sur les sites tiers, mais grâce à Connect il est possible de savoir quel site est utilisé par quel utilisateur, et qu’ils se réservaient le droit d’examiner les informations qui circulaient via leur outil d’intégration”.

Conclusion

Connect est une opportunité pour Facebook d’augmenter ses revenus publicitaires, et une grande partie des nouvelles publicités découlent de la possible obtention d’informations. C’est aussi une opportunité pour Facebook d’agrandir considérablement son réseau afin de devenir très compétitif au niveau de son réseau de publicité d’ici 2/3 ans.