Selon VentureBeat SocialMedia, l’un des principaux réseaux publicitaires sur la plate-forme Facebook et sur d’autres plate-formes sociales, a levé 6 millions de dollars supplémentaires d’un nouvel investisseur, IDG Ventures, et de l’investisseur existant, Charles River Ventures. Alex Rosen de IDG rejoint le conseil d’administration de la société.

De plus, la société a annoncé plus de 15 millions de dollars de chiffre d’affaire en 2008, largement généré par leur produit principal : les publicités “Word of Mouth” (“Bouche à oreille”) qui permettent ux grandes marques de faire interagir les utilisateurs.

Voici comment cela fonctionne : quand un utilisateur intergit avec une publicité dans le réseau socialMedia, le service est ensuite capable de proposer une version modifiée de cette publicité à ses amis, montrant ce que le premier utilisateur a fait. “Interagir” peut être par exemple regarder une bande annonce, ou répondre à un sondage (dans une campagne récente de Macy, il était demandé aux utilisateurs “Quel Père Noël êtes vous ?”, et leurs réponses apparaissaient dans les publicités que voyaient leurs amis).

Seth Goldstein, le PDg de SocialMedia, explique que ces campagnes peuvent se vendre à un CPM aussi élevé que 20 dollars les 1000 affichages, ce qui est très nettement supérieur à ce que la plupart des affichages peuvent proposer.

SocialMedia a été lancé mi-2007 et était l’une des premières régies publicitaires pour les développeurs d’application Facebook. Ce partenariat avec IDG aidera la société à grandir et à renforcer ses relations avec les plus grands annonceurs, tout en continuant à élargir son réseau d’applications sur la plate-forme Facebook, et, bientôt, sur de nouvelles plate-formes comme Twitter

(Note: SocialMedia est partenaire de Inside Facebook US)

Une grande partie des économies américaine et mondiale font face à des défis majeurs en ce moment, mais Facebook continue d’embaucher à un rythme soutenu. Que nous apprennent ces embaiches sur la stratégie de Facebook en 2009 ?

Selon les opportunités d’emploi actuellement publiées par Facebook, des dizines de postes sont ouverts dans plusiseurs départements. Facebook recrute particulièrement à des postes commerciaux et de support client, et c’est un bon indicateur de là où ils voient la croissance actuelle et future. 800 personnes environ travaillent aujourd’hui chez Facebook.

Les équipes commerciales internationales grossissent

Pour les postes commerciaux, 34 offres sont ouvertes, dont 28 sont basées en dehors de l’Amérique du Nord. La plupart sont basées dans les bureaux parisiens et dublinois de la société, et quelques-unes sont basées à Sydney, à Toronto, et même aux Etats-Unis. Les zones sur lesquels les commerciaux seront amenés à travailler sont plus variées : plusieurs offres sont rédigées en italien, en espagnol, en allemand et en nordique. Pour vous faire une idée des zones géographiques les plus “chaudes”, voici le liste complètes des postes commerciaux proposés :

• Responsable grand compte (Paris)
• Responsable grand compte (Sydney)
• Responsable grand compte (Toronto)
• Responsable grand compte, Pan Europe (Londres)
• Responsable grand compte, Europe du Sud – Italien (Paris)
• Responsable grand compte, Europe du Sud – Espagnol (Paris)
• Responsable grand compte, Europe du Sud (Paris)
• Gestionnaire de compte (Londres)
• Gestionnaire de compte (Toronto)
• Gestionnaire de compte, Europe du Sud – Italien (Paris)
• Gestionnaire de compte, Europe du Sud – Espagnol (Paris)
• Gestionnaire de compte, Europe du Sud (Paris)
• Planificateur de compte (Atlanta)
• Planificateur de compte (Paris)
• Planificateur de compte (Sydney)
• Planificateur de compte (Toronto)
• Planificateur de compte, Europe du Sud (Paris)
• Assistant Gestionnaire de compte (Paris)
• Assistant Gestionnaire de compte (Sydney)
• Directeur commercial (Toronto)
• Assistant ventes internes
  
• Assistant ventes internes – Français (Dublin)
• Assistant ventes internes – Allemand (Dublin)
• Assistant ventes internes – Italien (Dublin)
• Assistant ventes internes – Nordique (Dublin)
• Assistant ventes internes – Espagnol (Dublin)
• Gestionnaire ventes internes (Dublin)
• représentant ventes internes
  
• Manager, développement des ventes
  
• Assistant commercial (Londres)
• Assistant commercial, Europe du Sud- Italien (Paris)
• Assistant commercial, Europe du Sud – Espagnol (Paris)
• Directeur commercial (New York)
• Ingénieur commercial
  

Croissance de l’équipe de support

Côté support, les tendances sont similaires : 16 postes sur 21 sont soit basée hors Amérique du Nord, soit dans une langue autre que l’anglais. En particulier, Facebook recrute à des postes de support des personnes parlant Turc, Arabe et hollandais en plus des langues habituelles comme l’espagnol, le français, l’allemand, l’itelaine et l’anglais.

• Analyste, Projets annonceurs
  
• Analyste, Projets annonceurs – Français (Dublin)
• Analyste, Projets annonceurs – Allemand (Dublin)
• Analyste, Projets annonceurs – Italien (Dublin)
• Analyste, Projets annonceurs – Espagnol (Dublin)
• Analyste, Opérations de ventes en ligne
  
• Analyste, Opérations de ventes en ligne – Allemand (Dublin)
• Analyste, Opérations de ventes en ligne – Italien (Dublin)
• Analyste, Opérations de ventes en ligne – Espagnol (Dublin)
• Analyste, Gestion utilisateurs – Arabe (Dublin)
• Analyste, Gestion utilisateurs - Hollandais (Dublin)
• Analyste, Gestion utilisateurs – Français (Dublin)
• Analyste, Gestion utilisateurs – Allemand (Dublin)
• Analyste, Gestion utilisateurs – Italien (Dublin)
• Analyste, Gestion utilisateurs – Espagnol
  
• Analyste, Gestion utilisateurs – Espagnol (Dublin)
• Analyste, Gestion utilisateurs - Turc (Dublin)
• Analyste Fraude
  
• Enquêteur Fraude
  
• Analyste, Projets annonceurs (New York)
• Spécialiste Projets annonceurs – Gestionnaire de trafic (Londres)

Pour l’anectode, Facebook recrute de manière assez agressive dans certains cas. Comme Nick Carlson l’a récemment raconté, les recruteurs Facebook “sont entré en contact” avec beaucoup d’anciens de chez Google la semaine dernière, pour leur expliquer que “Facebook grandit encore”. Une part importante de ces postes commerciaux et de support ont été qualifiés de très prioritaires par l’équipe Facebook.

Dans la série des expérimentations marketing intéressantes, Intuit a lancé une campagne sociale sur Facebook, Myspace et Twitter dont le but est de faire en sorte que les utilisateurs parlent de TurboTax dans leurs mises à jour de statut.

Voici comment cela fonctionne : d’abord, les utilisateurs doivent devenir fan de la Page TurboTax. Ensuite, ils doivent accepter la demande d’ajout à une liste d’amis d’un juge du concours TurboTax. (Etape assez étonnante, mais dont le but est de permettre à Intuit d’accéder aux mises à jour de status des utilisateurs.) Enfin, les utilisateurs peuvent participer au cooncours en répondant dans leur mise à jour de statut à la question présente sur le site du Super Status Contest (“Super Concours de Statut”). Intuit décernera ensuite des prix aux utilisateurs qui auront proposé les statuts contenant le mot TurboTax lde la manière la plus “originale et unique”.

Voici le genre de questions qui sont posées :

Quel est l’endroit le plus étrange où vous ayez trouvé de l’argent? Combien? Recquis : utilisez “TurboTax” dans votre statut.

Et le genre de réponse :

Leslie avait 5 ans quand un clown a trouvé une pièce dans mon oreille. J’en tremble encore. Sauve-moi TurboTax !

De manière intéressante, le département marketing ajouté quelques conseils supplémentaires dans la section “Comment gagner” du site du concours :

Comment Gagner ?

• Publiez un statut original et intelligent qui nous fasse rire, pleurer ou réfléchir. Plus il est unique et original, mieux c’est.
• Publiez un statut pertinent par rapport au theme du concours. Soyez dans le sujet.
  
• Trouvez plus d’amis, de followers (“suiveurs”, sur Twitter). Plus vous avez d’amis, plus vous avez de chance de gagner.
• Jouez via les trois sites (Facebook, Myspace, et Twitter) avec trois statuts différents. Cela triple vos chance de gagner.
• Si vous le voulez, trouvez un moyen de présenter les produits de TurboTax dans vos statuts.
• Pas de grossièreté, et évitez de mentionner les concurrents de TurboTax.

Intuit cherche clairement à faire parler de TurboTax d’une manière plutôt authentique. Ce n’est pas aussi spammesque qu’un modèle de pur “payment par statut mis à jour”, mais cela va tout de même à l’encontre du contrat social tacite qui existe, particulièrement entre amis Facebook, et aussi entre amis Myspace et suiveurs Twitter.

Qu’en pensez-vous ? Est-ce que ce genre de campagne peut avoir du succès ?

Les résultats définitifs sont tombé pour le partenariat couronné de succès de CNN.com Live avec Facebook lors de l’investiture de Barack Obama : plus de 2 million de status Facebook ont été publiés sur CNN.com/live mardi dernier.

Cette intégration constitue l’un des premiers événements de ce genre à recevoir une telle publicité, et cela a été un jour important pour la “TV sociale” sur la plate-forme Facebook. L’intégration CNN/Facebook a montré que des millions de gens ont envie de discuter avec leurs amis en regardant quelque-chose qui leur tient à coeur à la télévision, même si ils ne peuvent pas le regarder ensemble.

Des agences de développement Facebook comme Watercooler, LivingSocial et Mesmo construisent aussi des applications permettant aux fans d’un programme TV particulier de le regarder ensemble. Avec Facebook qui continue à grandir, on peut s’attendre à voir de plus en plus de gens partager leurs moments de télévision favoris avec leurs amis cette année.

Avec 150 millions d’utilisateurs actifs sur Facebook, de plus en plus de marques, petites et grandes, travaillent activement à toucher de nouveau client via Facebook et sa plate-forme. De la franchise internationale au café de quartier, chacun construit sa stratégie pour tirer parti des forces de Facebook et attirer du trafic vers leur Page et des clients dans leurs boutiques.

Mais il y a tellement de possibilités sur Facebook que beaucoup de gens ne savent tout simplement pas par où commencer. Possesseurs de commerce, responsables de marque, professionnels du marketing, Inside Facebook est là pour vous guider.

Il y avait auparavant 5 types de publicité à engagement de page d’accueil disponibles pour les annonceurs sur Facebook : les événements, les vidéos, les cadeaux virtuels, les pubs pour des Pages et les pubs classiques pour un site web. Facebook vient d’ajouter un nouveau type : les sondages.

Les clients en vente directe (et non pas les clients self-service) peuvent désormais utiliser les pubs sondages de page d’accueil pour toucher une audience large d’utilisateurs Facebook. Les utilisateurs qui répondent peuvent voir comment les autres utilisateurs ont voté, et ce que chacun de leurs amis ont voté.

Par exemple, CareerBuilder.com a une campagne en cours à propos du Super Bowl, demandant aux utilisateur qui a leur avis gagnera le match, pour préparer l’audience au spot de 60 secondes qu’ils ont prévu pendant le match. CareerBuilder prévoit de mettre en place un autre sondage après le Super Bowl pour demander aux utilisateurs Facebook quelle partie du spot publicitaire ils ont préférée.

Cet outil avait été à lancé comme un produit séparé de la publicité il y a quelques années. Facebook l’a désormais retiré des outils accessibles en self-service pour le rendre disponible seulement pour les plus gros annonceurs via les ventes directes de l’équipe commerciale.

Un porte-parole de Facebook a annoncé que ces sondages devraient être accessibles en self-service dans les mois à venir, mais la date exacte dépend des résultats des premières expérimentations.

Quand l’été dernier nous avions discuté avec Jambool, startup Facebook basée à Seattle, la société était en train de développer son propre réseau d’applications. Depuis, la société a discrètement travaillé sur le développement de sa propre plate-forme de paiement et sur des outils d’économie virtuelle pour les applications sociales et les jeux en ligne.

Selon le PDG Vikas Gupta, Jambool a bouclé un premier tour de table (au montant auparavant non dévoilé) de 1 million de dollars au troisième trimestre 2008 de Hit Forge (Naval Ravikant), Charles River Ventures (Jim Scheinman), et Bay Partners (Salil Deshpande). A la fin de l’année dernière, la société a lancé SocialGold, sa solution de paiement et d’économie virtuelle pour les applications sociales et les jeux.

SocialGold est désormais implémenté dans plusieurs applications Facebook et Myspace, dont (Lil) Green Patch sur Facebook (voir la fonction “Buy Gold”). De plus, SocialGold est intégré dans SuperRewards et SocialCash sur des applications comme Pieces of Flair et Mob Wars.

La palte-forme SocialGold autorise le paiement par carte de crédit et virement via Paypal, Amazon et Google, ainsi que le paiement par téléphone mobile dans 37 pays par le biais de partenariats. SocialGold propose aussi un tableau de bord de l’économie virtuelle pour permettre aux développeurs d’étudier les tendances de paiement parmi leurs utilisateurs. Gupta ne veut pas encore en parler publiquement, mais nous avons pu en voir une version bêta, et ce tableau de bord est convaincant. les rapport incluent des informations sur la quantité d’argent chargée et dépensée par tête, des comparaisons d’élasticité prix pour les biens virtuels, et les biens les mieux vendus sur une période donnée après le rechargement d’un compte.

Ce soir, SocialGold met en ligne son système de self-service et un nouveau widget de paiement pour les développeurs interessés par l’intégration de ce service dans leurs applicationsFacebook. L’API est construite pour permettre une intégration rapide dans Facebook (par FBML), et le support pour les autres plate-formes est prévu pour bientôt. Voici à quoi cela ressemble :

L’évolution de Jambool est au final assez logique, étant donné l’expérience de Gupta dans le développement de systèmes de paiement (il a été responsable du système de paiement principal de Amazon entre 1999 et 2004) et la croissance continue du volume de transaction de biens virtuels sur les applications et les jeux sociaux. D’autant que l’on attend toujours d’en savoir plus sur l’éventuel plate-forme de paiement maison de Facebook. Nous continuerons à vous informer sur ce sujet dans les mois à venir.

TYLER Projects, une société de développement d’applications Facebook singapourienne, génère des revenus très importants via la vente de biens virtuels sur une audience pourtant relativement “petite” selon les critères Facebook habituels.

La majorité du profit de TYLER provient d’une audience internationale. Selon son co-fondateur Leonard Lin, plus de 51% des joueurs de battle Stations, le jeu principal de la société, viennent d’Asie Pacifique. Plus précisément, 17,5% sont à Hong Kong, 12% à Singapour, 7% en Malaisie, 6% en Indonésie et 3% en Australie. Seuls 21% des joueurs viennent des Etats-Unis, et encore 7% viennent du Canada.

A la différence de beaucoup d’applications Facebook, Battle Stations se monétise bien. Selon Lin, la société fait 40 000 dollars de chiffre d’affaire mensuel sur la vente de biens virtuels dans le jeu.

Comment TYLER est-il parvenu à ce niveau de monétisation ?

“Beaucoup de “jeux” Facebook peuvent éventuellement offrir une satisfaction à court terme, mais n’impliquent pas vraiment de stratégie, ce qui est critique pour créer une expérience engageante,” explique Lin. “Leur contenu est aussi plutôt limité, ce qui fait que les joueurs s’y ennuient rapidement une fois qu’ils comprennent qu’ils en ont fait le tour. Et c’est évidemment mauvais si vous voulez leur faire dépenser de l’argent dans le jeu.”

Lin explique que la stratégie de sa société a été de se concentrer sur le développement des mécaniques de jeu et de la sécurité, plutôt que sur la viralité.

Nous avons choisi une autre route que celle que prennent la plupart des développeurs, à savoi se concentrer sur la corissance de leur base d’utilisateurs, créer plus d’applications, les rendre plus virales, etc. Au lieu de cela, nous avons travaillé sur Battle Stations pour l’améliorer : plus de contenu, une meilleure sécurité, une meilleure jouabilité et un meilleur équilibre.

Pourquoi ? Nous avions pour objectif de monétiser notre jeu via un modèle de vente de biens virtuels. Pour cela, il fallait que notre jeu soit :

1. Plutôt sécurisé – Les clients ne seraient sûrement pas très satisfaits si un hacker pouvait obtenir les mêmes biens virtuels qu’eux gratuitement.
2. Engageant sur le long terme – Le jeu doit avoir beaucoup de contenu intéressant et proposer une expérience suffisemment riche pour que les joueurs investissent régulièrement dans des biens virtuels.
   

TYLER Projects est l’exemple d’un nouveau type de société construisant leur commerce sur la plate-forme Facebook via la vente de biens virtuels à une audience ciblée pour sa valeur. Il est probable que plus d’enteprises de ce type verront le jour en 2009.

Pour ceux qui n’ont pas suivi Inside Facebook ces dernier mois (ce dernier mois pour les lecteurs de Inside Facebook france !), Facebook connaît une croissance très importante internationalement. Et comme il fallait s’y attendre, des entrepreneurs utilisent intelligemment la plate-forme Facebook pour atteindre ces audiences larges et grandissantes en Europe, en Amérique du Sud et en Asie.

Aujourd’hui, une des ces startups internationales de la plate-forme Facebook, 6 waves, partage avec nous les détails de son porte-feuille d’applications pour la première fois. La société, basée à Hong Kong, a été lancée au début de l’année dernière pour adresser un marché asiatique grandissant. Aujourd’hui, 6 waves a construit un porte-feuille de plus de 60 applications dans de multiples langues qui touchent 22 millions d’utilisateurs actifs mensuels sur Facebook, selon AppData.

Cela fait de 6 waves le 4ème plus gros développeur d’applications Facebook en audience totale – derrière RockYou, Slide, et Zynga, et devant Playfish et Causes.

Comment est-que 6 waves est devenu aussi gros ? La société a essentiellement observé les concepts qui avaient bien fonctionné sur Facebook aux Etats-Unis, développé des applications et des jeux sur ces concepts et les a proposé dans les diverses langues connaissant les plus fortes croissances en nombre d’utilisateurs.

Par exemple, Leur application Pet Contest est disponible en  chinois, en allemand, en italien, en espagnol, et en français. Et leur application Gangster Wars est aussi disponible en chinois, espagnol, allemand, français, turc, et italien. La société a développé de nombreuses autres applications pour des marchés spécifiques.

Rex Ng, co-fondateur de 6 waves, explique que la société avait d’abord prévu de se concetrer sur les marchés asiatiques, mais qu’ils ont ensuite décidé d’élargir leur champ d’action.

“Après plus d’exploration et de recherche, nous avons décidé d’inclure d’autres marchés comme l’Eurpe et l’Amérique du Sud. Résultat, certaines de nos applications ont commencé à ressembler à celles des marchés occidentaux. Nous pensons que les bonnes applications ont un attrait universel et peuvent transcender les différences culturelles” explique Ng.

Malgré tout, la monétisation est évidemment un défi plus difficile à relever sur la plupart de ces marchés. Ng a refusé de rentrer dans les détails de leurs revenus, mais il a affirmé que la société commençait à sortir de son modèle original de publicité pour aller vers un modèles de revenus transactionnels.

“Quand nous avons commencé, nous nous appuyions plus sur la publicité, mais nos jeux sont devenu de plus en plus matures et complexes, et nous avons pu y incorporer plus d’offres et de biens virtuels,” explique-t-il.

Pour finir, Ng partage son point de vue sur les défis auxquels Facebook fait face en Chine, pays où seulement 200 000 personnes ont un compte Facebook.

“Il y a d’abord la barrière de la langue. La majorité des utilisateurs chinois ne sont pas encore familiers avec l’anglais, alors que les utilisateurs hong-kongais veulent des applications en anglais et en chinois,” explique Ng. “Ensuite,il y a une barrière culturelle. Hong Kong n’a pas d’autre réseau social que Facebook, mais les chinois ont le chois entre de nombreux réseaux sociaux comme Xiaonei et Kaixin. Bien que Facebook soit traduit en chinois simplifié, les utilisateurs préfèrent encore leur réseau local et culturellement plus marqué. Pour la même raison, Baidu devance Google, et Taobao est devant eBay.”

Pour conclure, la croissance connue par 6 waves dans ces derniers mois montre le potentiel disponible pour les entrepreneurs qui souhaitent toucher les marchés européens, sud-américains et asiatiques sur la plate-forme Facebook. Inside Facebook continuera à suivre les sociétés émergeant internationalement durant l’année 2009.